FOSCO MARAINI - L'image de l'Emprésent

Fosco Maraini, l’une des figures les plus fascinantes et les plus inclassables du XXe siècle, continue à représenter un pont fondamental entre Occident et Orient. Sa vie a été dédiée à l’exploration ininterrompue de l’âme, avant même celle des territoires, exploration fondée sur une approche alliant rigueur scientifique, sensibilité artistique et une profonde éthique de la rencontre.

Né à Florence en 1912 dans une famille cosmopolite, Fosco Maraini a fait du monde sa demeure. En 1937, il part avec l’orientaliste Giuseppe Tucci pour une expédition de cinq mois au Tibet et, à la fin de l’année, il s’installe avec sa famille au Japon, pays qui deviendra sa seconde patrie et le cœur de ses études. Il y mène d’extraordinaires recherches sur les Aïnous de l’île d’Hokkaido, documentant à l’aide de textes et de photographies des traditions et rites voués à disparaître.

Sa vie est également marquée par de grandes épreuves: au lendemain du 8 septembre 1943, refusant de prêter allégeance à la République de Salò, il est interné dans un camp de prisonniers japonais avec sa femme, Topazia Alliata, et leurs filles Dacia, Yuki et Toni, jusqu’au 15 août 1945.

Durant l’après-guerre, ses activités se sont développées dans de multiples directions. Il participe à des expéditions historiques toujours dans le sillage de Giuseppe Tucci, rapportant des récits exceptionnels tels que Segreto Tibet (Tibet secret) (1951), une œuvre alliant analyse sociale et récit épique. En tant qu’alpiniste, il a participé à la victorieuse expédition nationale sur le Gasherbrum IV (montagne emblématique du Karakoram, entre Chine et Pakistan) en 1958, participant à l’ascension tout en assurant la documentation cinématographique et photographique.

Fosco Maraini a également été un grand innovateur dans le domaine du langage. Avec ses «Fànfole» et le recueil Gnòsi delle fànfole (1994), il a exploré la poésie métasémantique – où la sonorité des mots évoque des significations profondes même en l’absence de sens littéral –, faisant preuve d’une espièglerie intellectuelle rarement égalée.

Toujours attentif à l’évolution des cultures asiatiques, il a su raconter le passage du Japon à la modernité industrielle dans des ouvrages comme Ore Giapponesi (Japon) (1956), demeurant une référence pour l’orientalisme international. Sa capacité à saisir l’essence des civilisations à travers l’objectif photographique a produit des archives d’une valeur inestimable qui, grâce à la sensibilité de ses filles Dacia et Toni, de sa petite-fille Yoï et de sa seconde épouse Mieko Namiki (union en 1970), sont aujourd’hui conservées et mises en valeur par le Cabinet Vieusseux à Florence.

Fosco Maraini a reçu de prestigieuses distinctions internationales et a été professeur de langue et de littérature japonaises à l’Université de Florence (1972). Il nous a quittés en 2004, laissant derrière lui une méthode d’observation du monde basée sur l’émerveillement, le respect et une profonde compréhension de la diversité humaine.